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大家知道,民国时期是一个非常特殊的年代,这一时期,中国艺坛,尤其是海上书画界群星璀璨、名家辈出、高手林立。特别是在吴昌硕之后,吴湖帆、吴华源、吴待秋、冯超然四人异军突起,成为海上画坛的风云人物。他们都曾先后与苏州有缘,与明四家相似;他们都是以擅画山水而享誉大江南北,被人们称之为“三吴一冯”。他们的才艺,丰富了中国美术山水画的发展。若就画艺而言,“三吴一冯”都以山水造诣最高,吴湖帆、冯超然尤是个中翘楚。
上世纪40年代,他们的画价不仅高,而且销路好,可谓出尽风头、占尽风光。以吴湖帆为例,他是一位集诗、书、画、鉴、藏于一身的大艺术家。1925年,吴湖帆迁居上海以卖画为生。1935年后他任国民政府内政部古物保管委员会顾问及上海博物馆董事,此二职使吴湖帆有机会饱览公家收藏之文物精品,眼界大开,艺事得以大进。由于吴湖帆在民国时期画坛上享有很高的声望,跟其学画的人众多,桃李满天下,当代著名书画家王季迁、徐邦达、陆抑非、张守成、杨石朗、朱梅村、俞子才等皆为其弟子,其中王季迁、徐邦达还成为海内外书画鉴定的泰斗人物。解放后,吴历任上海文史馆馆员,上海中国画院第一批画师。然而,当吴湖帆准备在艺术上同海外的张大千一比高低时,却受到了国内政治运动的冲击,“文革”时期吴含冤自杀,使中国画坛失去了一位极具潜力的优秀画家。
对吴湖帆的绘画艺术,谢稚柳先生曾评价:“不被‘四王’风貌所囿……上朔明唐(寅)、沈(周)等,涉猎宋元诸家;他居然还能把人为设置的南北二宗的壁障冲破,不带偏见,多方汲取养料,对中国上下千年的灿烂传统广采博取,积蓄生发,使他突破当时笼罩画坛的浓重阴霾,以清逸明丽,雅腴灵秀,似古实新的面貌独树一帜,成为那个时代最发光华的画家。”绘画巨匠张大千也向来十分欣赏他,在大千看来,若论才学、地位、修养、画艺,真正称得上传统文人画家的只有两位,一是溥儒,另一位是吴湖帆,大千在北平走红时,友人周殿侯提出“南张北溥”口号时,张大千认为不妥,应改为“南吴北溥”。在市场上,吴湖帆的作品历来是海内外典藏家收藏的热门的品种。由于吴湖帆作品经历了多次战乱和政治运动,存世作品已很少,这更显得吴湖帆的作品弥足珍贵。从市场行情看,民国时期,他的作品在市场上十分昂贵,动辄以金条来计。当时他与张大千、吴昌硕、溥儒、冯超然的作品价位是市场上最高的,买吴湖帆一张画可以买齐白石、黄宾虹几十张乃至上百张画。可是如今,吴湖帆价位却是齐白石的一个零头。近几年,随着中国书画作品屡创佳绩,吴湖帆作品的势头相当不错,但相比现在走红的齐白石、黄宾虹却不是一个档次。现在吴似乎已沦落到二三流地位。至于“三吴一冯”中吴华源、吴待秋、冯超然几位,市场命运则更凄凉,不要说同齐白石和黄宾虹比,即使同吴湖帆也相差甚远。像吴华源、吴待秋已经沦为市场上的冷门人物。
同样,民国书法大家周愚山也是如此。他的篆书民国时几乎无人不佩服,有专家甚至称之为“民国以来篆书第一人”。遗憾的是,解放后由于各种原因使得周愚山被遗忘、或被扭曲、或被低估。记得上世纪80年代初,任政书法在书法界可谓红得发紫,那时上海朵云轩出售任政字标价是每幅120元,而周愚山送去的字只允许低于任政的价格,当周老听到价格低于任政后毅然拿回了自己的作品。在周老看来,早在1935年,他在中医学院读书时,就曾用一幅颜体楷书参加上海市书法比赛,结果他的楷书征服了海上马公愚等众多名家评委,并获一等奖,为此,时任上海市市长吴铁城亲书“媲美右军”予以表彰。之后,参加全国第二届美展,1938年,国民党元老、标准草书创始人于右任先生对周愚山书法也是敬佩有加,欣然为他题写了“四体碑范”。自此,他的书法声名鹊起,红遍大江南北,还时与张大千、溥心畬等顶尖一流大家合作书画,并组织书法研究会,编印书法讲义。出版有《周愚山四体书法临范》、《百体半刊》等书。从书法艺术看,周愚山举凡大篆、蝌蚪文、甲骨文、钟鼎、石鼓、小篆、铁线、玉筋、悬针、柳叶、垂露等都达到刚柔并济、炉火纯青水平。他讲究字法、章法,强调个体美和整体美的结合,尤其篆书艺术达到了至善至美、挥洒自如、婉转灵动、刚柔相济的境界。
也许有人会问,周愚山究竟在民国的声望和地位及作品价值如何?笔者以为以下几个典型例子颇能说明周愚山当时的影响。
第一件事是在1943年,上海有位著名富商叫赵厚浦,此人为了给她老母庆祝60岁大寿,提前一年开始筹划,准备请全国最著名书画家为老母祝寿画画写字,为此,他逐个列出中国最好、最有名望的书画家,然后运用财力、人脉运作,请这些书画家每人画或写一张册页,在这份名单上,有吴湖帆、溥心畬、黄宾虹、齐白石、刘海粟等众多大画家,当然周愚山的书法也赫然其中,封面请德高望重的叶恭绰题写“贞永松茂”,共四册,有186位作者,可谓洋洋大观,展现了民国时期中国书画创作的整体水平,具有很高的学术价值。新中国成立后,人美社还出版此册,2010年嘉德隆重推出时,各路买家竞投踊跃,成交价高达4000多万元,轰动拍场。
第二件事是在1947年,周愚山在上海大新公司(今中百一店)2楼画厅举办个人书法展。那时大新公司实际就是现在上海家喻户晓的第一百货商店,当时南京路上最知名公司有先施、永安、新新、大新四大公司,而大新公司是四大公司的龙头,影响最大,艺术家能在这样的地方办展览是最体面的、也是最上档次的。据当时报纸记载,书展盛况空前,周的书法展请柬由著名书法家马公愚亲自书写,马公愚和邓散木还为其题写展名,分别刊登在《新闻报》和《申报》上,邀请各界名贤光临。上海为之轰动,所有展品被订购一空。当时周愚山的身价倍增,许多前辈名家如白蕉、马公寓、邓散木都卖不过他,尤其是他的篆书在上海滩可谓傲视群雄。遗憾的是,解放后,由于非艺术的原因,他渐渐地淡出了人们的视线,销声匿迹。
同样,作为有着20多年研究艺术市场的我,也常常扪心自问?究竟民国藏家眼光有问题?还是书画家艺术有问题?好在吴湖帆生前的一席话让笔者茅塞顿开,吴湖帆生前曾说过,我的画要500年后再作定论。所以,目前市场上的潮起潮落都是正常的、暂时的,时间拉得越久,往往看得越清楚,正如人们常说的“是金子总会发光的”。我想,现在来下定论或许还太早。(作者 朱浩云)