而经历后现代思潮洗礼之后的当代艺术，在形式上更加不拘一格，除了传统的绘画、雕塑和建筑，行为、现成品、装置、录像、摄影等统统可以成为当代艺术的表达媒介，好像变得什么都可以，人人都是艺术家。但是，在这各种各样的媒介和形式之下，其实有一个内在的因素被忽略掉了，那就是当代艺术的精神指向，它内在的思想和观念。无论什么样的表达媒介和方式，都离不开背后的思想观念的统摄。而正是这个思想和观念的深度，以及呈现这个思想的技巧和智慧，才决定了一件当代艺术品的价值高低。所以，当代艺术并非什么都可以，更不是人人都是艺术家。

艺术家是在观念的指导下，来采用合适的媒介来创作，哪种适合便采用哪种，这一点完全不同于以前的现代主义艺术，现代艺术虽然也有观念和思想，但艺术家更多地是在一种媒介之内穷尽其所有的属性和潜能，以至于会把其形式上的独特表达作为最后的美学标准。

对当代艺术有一个很大的误解，并且很能唬住大众，即认为当代艺术基本就是一堆垃圾。得承认，今天的当代艺术面貌千奇百怪，很多以夺人眼球为目的，让人摸不着头脑，而且它还经常被资本所绑架，沦为没有任何精神价值的美学符号，甚至是洗钱的工具，所以，批评当代艺术很多情况下就是各种花式骗人并不为过，但问题的关键在于，当代艺术纵使有99%的不如意、让人恶心、不得人心，不讨人喜欢，也不能就此否定那1%的优秀作品存在，从而整个否定掉当代艺术，因为正是这1%，便足以奠定当代艺术的价值。

那么，当代艺术的价值是如何体现出来的？这涉及到艺术史的问题，艺术之所以能不断地推陈出新，得感谢那些对时代异常敏感的前卫艺术家（每个时代的当代艺术家），他们走在时代的前沿，不断的拓展艺术的边界，而这个群体是非常少的，他们是站在金字塔尖的人，比如马奈，他就扔掉了老大师门看重的陈旧艺术传统（高雅历史题材、透视深度空间等等），从而开启了现代艺术的伟大时代。

再比如杜尚，第一次把一个单独的现成品作为了艺术品，并以此来发问：什么才是艺术？他将艺术置于一个伟大的批判传统中来考察，把艺术中所蕴含的观念看的比艺术技巧更为重要，并以此开启了艺术与政治、生活重新联结的征程。如果没有他的这一“戏耍”，我们将很难理解20世纪下半叶以来，蓬勃发展的当代艺术。值得一提的是，无论是马奈、莫奈、马蒂斯、毕加索还是杜尚，他们在一开始都毫无例外的遭受非议，他们的作品在当时所获得评价正如今天的当代艺术，被诋毁踩踏得一塌糊涂，但艺术史不会忘记它们，这就是前卫艺术的价值。

这不是说，当代艺术就一定比传统艺术高级，但当代艺术无疑是最适合当下的艺术。每个时代的前卫艺术家，都会根据当时他所处的情境来进行创作和表达，所以，他的作品一定是当下各种历史、政治和现实交汇碰撞的结果，最能表征这个时代，所以，这些作品就一定是最适合当下的，在这一刻度上进行衡量，当代艺术相比传统艺术的独特价值就凸显出来了。换句话说，从绝对的宏观角度来看，艺术没有进化论，但从微观来看，当代艺术一定是每个当下最有价值的。

可见，当代艺术有优劣，但是，当代艺术绝不可能是一场骗术，更不可能是某个大国的一个阴谋。

当代艺术在今天是一个需要极大智识和文化的领域，它要求艺术家们有一颗聪明勇敢而具有批判精神的大脑，永远对时代最重要的政治、思想、历史和文化问题保持敏感和关切。对观众来说，同样如此，观众也需要对当代文化思想和政治历史保持敏感，同时还需要知晓基本的艺术史，否则，将无法进入当代艺术作品所探讨的精神议题之中，这一点与欣赏古典唯美的传统艺术那种一看即懂、凝神冥想的状态完全不同。

这也说明，不能因为看不懂，就否认整个当代艺术，因为理解的门槛提高了。它不可能成为一个老百姓喜闻乐见的对象，一旦大家都接受并喜欢上了，它就不前卫了，它就会逃离，走向一个更加前沿的领域。

只要还有人类，当代艺术就不可能没落，因为当代艺术最核心的前卫精神和先锋态度永存。（作者吴毅强）

来源:艺术中国责任编辑:简宁