金农的“渴笔八分”

　　金农《板桥诗四屏》，纸本，84.5厘米×32厘米×4，书于清乾隆十年(1745)，时年58岁。今藏德基美术馆。诗云：“人语山上烟，月出秋树底。清光射玲珑，峭壁澄寒水。栖鸟见其腹，历历明可指。秋虫草际鸣，切切哀不已。禅心冷欲冰，诗里淡弥旨。吟成无笺麻，书上破窗纸。”款云：“右五字格诗为吾友郑君板桥之作，爱其风趣，在郊寒岛瘦之间，爱而书之，正爱其人高妙，非常流也。乙丑六月重游维扬记，龙梭旧客金农。”钤印：“金农之印”(白)、“冬心先生”(朱)。

　　如果要给这件作品定一个书体，当然是隶书(或八分)，但金农隶书风格多样，具体来说，这件作品就是通常人们所说的“漆书”，凌霞《扬州八怪歌》评其“漆书有如金错刀，诗格画旨皆清妙”。

　　但“漆书”一词，金农自己并未说过，他认为他的这类书法叫做“渴笔八分”。“渴笔”，指用含墨较少的笔书写，笔画间有露白的枯笔。清刘熙载《书概》云：“草书渴笔，本于飞白。”“八分”，即成熟期的隶书，具波磔之势。唐张怀瓘云：“盖其岁深，渐若八字分散，又名之为八分。”由此可见，金农的“渴笔八分”，从篆、隶、楷、行、草五体书来归类，可认为是具有飞白书韵味的隶书。

　　虽说是70岁创造渴笔八分，实际上金农的这种创造也有一个逐渐发展的过程。从他50多岁的不少作品来看，渴笔八分已初露端倪，并逐渐由流畅精致向苍茫奇崛转化。行笔中越来越多地出现飞白式的横扫，这种手法颇与古人以帚刷字的“飞白书”相类。“飞白”本是一种特殊的书体，笔画以浓墨枯笔书就，丝丝露白。相传汉代蔡邕于汉灵帝时见工匠修饰鸿都门，从“役人以垩帚成字”得到启发后所作，韦续《五十六种书》第四十二种见载。宋黄伯思《东观余论》云：“取其若丝发处谓之白，其势飞举谓之飞。”故名“飞白”。

　　从“渴笔八分”的笔法特征来看，一是横扫，二是斜拉。如果说横扫从“飞白”而来，那么斜拉则从“倒薤”而来，皆渊源古法，而非别出心裁。何为“倒薤”?薤，多年生草本植物，俗名野蒜，细长叶，紫色花，嫩叶可食，汉书《龚逐传》见载。倒薤，则指形似倒垂的薤叶。倒薤笔法，韦续《五十六种书》第十种载：“殷汤时仙人务光作倒薤书，今薤叶篆是也。”此后汉代书法家曹喜融古文中悬针、垂露与李斯小篆法为一炉，人评之云：“喜小篆法，垂枝浓直，若薤叶。” 金农曾以极高的热情关注于此，他的朋友厉鹗曾以传统的眼光规劝其：“论书近捃拾，勿事征倒薤。”可见金农不但没有接受规劝，反而将其发展成自己独特的艺术语言。他的《草书大砚铭》中有句：“榴皮作字笤帚书，仙人游戏信有之。磨墨一斗丈六纸，狂草须让杨风子。”此处应是将“飞白”和“倒薤”都表明了。应该说，金农的飞白、倒薤笔法，在古人的基础上都有了很大的发展，真正地为己所用。

　　——摘自《西泠艺丛》总第四十二期，金丹《人语山上烟，月出秋树底——从金农〈板桥诗四屏〉说开去》