　　准确地讲，“工艺美术”并非完全的本土词汇，它是中西方文化相结合的产物。在中国古代词汇中，有“工”，有“艺”，有“工艺”，却没有“美术”。在中文语境下，“工”是个含义极其丰富的字汇。在诸多释义中，与“工艺美术”之“工”最贴近的意思还是“技术”。如宋代魏泰《临汉隐居诗话》：“梅尧臣亦善诗，虽乏高致，而平淡有工”。相对来讲，“艺”的释义却要少得多。与“工艺美术”之“艺”意义最贴近的是“才能、技能、本领”。如先秦时期的礼、乐、射、驭、书、数等“六艺”，其“艺”就是指“才能、技能、本领”。“工艺”合成一个词汇之后，其含义则有所延伸，指“手工工艺”或“手工技能”。即在“工”与“艺”的本义之外，延伸出了“手工”之义。如唐代封演《封氏闻见记》：“凡此数公，皆负当时才名，而兼擅工艺。”又如宋代《新唐书·阎立德传》：“父毗……本以工艺进，故立德与弟立本皆机巧有思。”

　　“美术”一词源自日文，因此它在我国的历史并不长。当然，这个词并非日本人首创，而是他们在明治五年（公元1872年）时，从西方意译过来的。从“信”、“达”、“雅”的翻译三原则来讲，日本人的翻译显然是十分贴切的。美术”是何时进入中国的？就目前所掌握的材料来看，最早可以追溯到1897年。但是，“美术”被明确作为现代意义上的“艺术”，即“美的艺术”概念来使用，则始于1904年。此年，著名学者王国维在《孔子之美育主义》、《叔本华之哲学及教育学说》、《红楼梦评论》等论著中，多次使用了这个意义上的“美术”。此后，“美术”一词便在中国广泛流行起来。

　　最早将“工艺”与“美术”结合在一起的人，应该是著名教育家蔡元培。1920年，他在《美术的起源》中指出：“美术有狭义的，广义的。狭义的，是专指建筑、造象、图画与工艺美术等。广义的，是于上列各种美术外，又包含文学、音乐、舞蹈等。”

　　此后，围绕“工艺美术”，学术界虽有各种因人而异的叫法，如丰子恺称“工艺”，李泽厚称“实用艺术”，王朝闻叫“实用工艺”，李新峰谓“实用-装饰工艺”……当然，也有学者将“工艺”排除在自己的艺术体系之外，比如王国维、鲁迅、宗白华……但是，总的发展趋势是，“工艺”与“美术”从此结下了不解之缘，而且结合得越来越密切。因此，如果说“美术”是纯正外来语的话，那么“工艺美术”则是在外来文化影响下而产生的具有中西方文化“杂交”意味的产物。需要特别说明还有，“美术”与“工艺美术”之间，是母概念与子概念的关系。

　　“工艺美术”辨析

　　既然“美术”是纯正的外来语，那么在对“美术”定义时，尊重其本义，即欧洲的最早定义，是理所当然的。既然“美术”是母概念，那么对于任何以“美术”命名的子概念来讲，尊重其母概念也是再自然不过的。这是解析任何词汇或概念必须遵从的基本法则。

　　何谓美术？在欧洲，最早将它定义为“美的艺术”。当然，时过境迁，后来逐渐演变为造型艺术。那么，何谓造型艺术？从其艺术特征来看，大致可以这样概括：它是人创作的，有平面和空间两种形式，作品有美的形象，观众可以通过视觉来欣赏或思考。绘画、雕塑、建筑等等都属于造型艺术，“工艺美术”也是。

　　那么，“工艺美术”又是什么？顾名思义，是以突出彰显“工艺”特征的美术门类。它属于造型艺术，是美术的一个分支，或曰是美术的子概念。据此，我们可以将它理解为“工艺的美术”或“有关工艺的美术”。本来，这是一个不假思索、一目了然就能抓住“核心内容”的概念。十分遗憾的是，在我们的概念里，“工艺美术”却长期被定义为，以“美化生活用品和生活环境的造型艺术或美术”。真是让人情何以堪？

　　虽然在这一概念中，也突显了“造型艺术”这一核心概念，但它在对“工艺美术”个性因素表达时，却表现出了严重的误读、偏见与残缺。一方面，无论是国画、油画、版画、雕塑、建筑，还是“工艺美术”，突显美术或造型艺术的共性因素都是必须的。在这一点上，“工艺美术”的表达是最直截了当的，其在“工艺”后面直接后缀“美术”即是明证。需要说明的是，这种做法在造型艺术领域是绝无仅有的。另一方面，“工艺美术”更需要研究与表达的是个性。即它与国画、油画、版画、雕塑、建筑等等之间的明显不同之处。如果说后缀“美术”，彰显的是“工艺美术”的共性内涵的话，那么其个性化特征则集中体现在“工艺”两字上。

　　依据前文的大致梳理与解读，“工艺”至少应该包括两方面内容：一是指“手工”。显然，它强调的是“人工”在艺术创作中的绝对重要性。并有明显排斥机器生产、排斥批量化生产的意思。这与欧洲从19世纪中期开始的“工艺美术运动”倒有不谋而合之处。二是指“技艺”。即在其艺术创作中，除了强调审美、强调思想等因素之外，更需要突出的是“技艺”。一定意义上，“技艺”已然被视为其特殊的“身份密码”。这也是在“非物质文化遗产”保护中，何以传统“技艺”被列为重点对象的理由。

　　除此之外，“工艺美术”创作还有其他的明显特征。在题材上，“工艺美术”都具有明显的地域性、民族性特征，它决定着作品在造型与思想方面的个性；在作品呈现形式上，它不仅具有国画、油画、版画等的平面形式，而且具有雕塑、建筑等的立体形式；与国画、版画附着于纸面上，油画附着于画布上，雕塑附着于立体材料上等有所不同，“工艺美术”则以附着于日常生活实用器上为多……

　　十分遗憾的是，上述“工艺美术”定义，竟然无视这些个性化内容，而独独强调“美化生活用品和生活环境”这一功能性因素。殊不知，就中国乃至人类工艺美术史来讲，“生活”功能只是工艺美术品的两个重要功能之一。工艺美术品还有另一重要功能，即陈设欣赏性。前者如陶瓷、家具、印染织绣、金银器、漆器、玻璃器、建筑等，后者如玉器、金银首饰、象牙雕刻、景泰蓝、漆艺、陶艺等。据此，对其他有关“工艺美术”的表述，如“具有物质的和精神的双重属性”，“物质功能是第一的、基本的，美观则是第二的、从属的”，“工艺美术是一种边缘学科”，等等。我们不得不说，无一不是逻辑思维混乱之后的无稽之谈。

　　究其误读的原因，当然很多，但最根本的原因，恐怕还是与人们严重混淆了“工艺美术”与“工艺美术品”两个最基本的概念有关。显然，“工艺美术”和“工艺美术品”，虽然只有一字之差，但却是两个完全不同的概念。“工艺美术”是艺术，是美术，是造型艺术。“工艺美术品”是产品，它既可能是艺术品，也可能是日常生活用品。用现在最时髦的表述即是，前者属于“非物质文化”，后者属于“物质文化”。

　　上述种种错误定义，都是以“工艺美术品”代替“工艺美术”所导致的结果。从这个角度讲，在给“工艺美术”下定义时，我倒是觉得《现代汉语词典》比一些专业性的“工艺美术”专著更加准确：“指工艺品的造型设计和装饰性美术。”

　　上述辨析，对何谓“工艺美术”，应该说只是画了个大致的轮廓。在当今文化情境下，要进一步辨析清楚“工艺美术”的内涵与外延，还需要从历史的角度对与其相近的重要概念进行比较研究，尤其是与“手工艺”、“设计”等进行比较研究。因为只有分辨清楚了“工艺美术”与“手工艺”、“设计”等相近概念的内在联系和本质区别，对“工艺美术”的定义才能更加精准。

　　作者介绍

　　侯样祥，中国艺术研究院研究员，著名文化学者。1986年毕业于山东大学历史系。曾任中国文化报编委，文化艺术出版社副社长兼副总编辑、编审。研究方向涉及历史学、科学人文关系学、艺术学、文化发展战略等，在《中国社会科学》《历史研究》等期刊发表论文近百篇。