齐白石先生是在“五四运动”之后成长起来的一位具有现代意义和当代意义的中国画家。我觉得今天研究齐白石先生的艺术,有几点应该对我们是很有启发的。
首先,传统与创新的关系。齐白石先生在传统和创新的关系上,处理得非常好。他接受文人画的传统,又不囿于文人画的传统,敢于在文人画的传统基础上创新,他对传统绘画艺术家的尊重,大家有目共睹。但是在艺术上他没有亦步亦趋地走这些艺术家的路,在艺术样式上,他没有学这些艺术家。大家都知道,他曾说过“学我者生,似我者死”,他认为他学前面的艺术家、学古人,他的艺术就会有勃勃的生机,假如像古人、跟古人一样了,他的艺术就会失去活力,这点对我们启发很大。所以齐白石先生,既是非常尊重传统的艺术家,又是敢于创新的艺术家。
其次,艺术的雅和俗的关系。齐白石先生主张艺术创作要雅俗共赏。在他看来,艺术要为大众服务,为大众所接受,但艺术的最终目的是要提高大众的文化素质。齐白石先生的艺术不是迎合大众,他的艺术是要信任大众,同时用他的艺术去征服大众,这是王朝闻先生反复讲的。王朝闻先生说艺术要喜闻乐见,就是要征服大众。所谓征服大众,就是让大众不懂的东西,能逐渐接受;高雅的东西,大众一时不能接受的东西让他们逐渐认可,成为大众能够欣赏的艺术,所以齐白石先生的艺术是大众艺术。苏立文先生曾经说,齐白石先生是一个商业画家。他并不是摒弃齐白石先生,他觉得齐白石先生的艺术大众都很喜欢,都能买,但是其艺术创作,群众一开始并不是完全能够领会、能够欣赏,齐白石先生通过自然天成的创作逐渐征服了大众。我觉得这对我们当今艺术的发展也很有重要意义,我们的艺术不仅要迎合大众,而且要为大众服务,同时要去教育群众、去引领群众的审美方向。这点也是齐白石先生的艺术很值得我们学习的,给人很重要的启发。
再次,中国艺术如何走向世界。假如我们研究齐白石,齐派艺术在世界上所产生的影响,可以得到很多的启发。齐白石艺术在世界范围内有很高的认可度,据我所知,在前苏联的很多油画大家的家里面都挂着齐白石先生的作品,他们对齐白石都是非常尊重的。
多年后的今天,我们拿什么样的作品到国外去宣传中国的文化?我认为还要宣扬中国的传统艺术,像齐白石先生的这种艺术可以继续拿到国外去。因为欧洲人、美洲人,包括他们的艺术家,都非常了解齐白石,但是这个宣传要举办得好,要有充分的筹备。当然我们当代艺术的发展面貌,也应该向外国展示,不应该片面地认为好像现在到了这个时代了,只能把一些当代艺术拿到外国去展出,传统的艺术好像已经过时了,这种看法是错误的。所以我认为研究齐白石的当代意义,对我们如何向国外观众、国外艺术家展示中国艺术的面貌是有启发意义的。
最后,艺术创作和艺术市场的关系。在这个问题上,齐白石先生也给我们起到了范例的作用,我们应研究他的一生中如何处理艺术创作和艺术市场的关系。
齐白石先生他的润格费是很明细的,挂在家里,你到他家里去买画,是很明细的,他用了什么纸张、尺寸大小、多少价格都是很清楚的。他不回避他的画、他的价格,他不回避他的艺术要走向市场。齐白石先生一生创作了数以万计的画,他的题材有很多是相同的,只要是齐白石先生的真品,不是别人假造的作品,他的每件作品都是值得我们欣赏、值得我们在这些作品面前驻足的,他绝不去应付市场,应付买他画的人。
我觉得齐白石是一本大书,是一本需要认真读的书,是要常读的书。我觉得假如我们把齐白石真正研究透了,那对我们当代中国艺术的发展,一定有很重要的启示意义。 (齐白石)