　　他提的问题，就是断代。我们给一件东西断代，依据是什么？也就是他所问的，为什么这个是战国的？断代最靠谱的，就是挖坟。也就是出土资料。那些做田野考古的，发现了一个战国的墓，当然是要确定是战国的，而不是现在为了发展旅游而新建起来的“战国墓”。考古学家对确定无疑的战国墓葬进行发掘，在里面找到了这样的东西。它的材质、型制、纹饰、工艺，都是明确的。确定是那个时代的产物。这些东西，就被带回去继续深入研究，最后，放到博物馆里陈列，让大家共享民族文明文化的璀璨辉煌。同时还会出版相应的专著。这些发掘、研究、陈列、出版，决定了这些特定物件的年代。而这些东西，在其他时代的墓葬中，是不可能出现的。当然也有这种情况，有人会在一个宋代的墓里发现一个手电筒。那是盗墓的人落下的。宋代的墓里，只能有宋代以前的东西，可以有宋代的东西，也可以有唐代的东西、战国的东西，但是决不会有明清以后的东西。

宋代的铜炉

　　考古学提供了标准器，断代就有了依据。许多造假的人，也在享受考古的成果。他们经常会信誓旦旦地说，这个东西绝对好，你去看，某某博物馆里也有，和这个一模一样。他给自己的东西断代，也是依据这个标准，也在标样学范畴之内。

　　所以说许多东西，给它断代，总是有依据的。不能随便瞎说。有了出土标准器，其他东西也就都找到了组织，有了身份的确定。可能玩炉子的人都知道，现在要确定一只铜炉是不是真正的大明宣德年制造的，还很困难。因为没有明确的出土。也就是说，至今还没有在一个确凿无疑的明代宣德年间的墓葬中发现一只底款为“大明宣德年制”或者“宣德年制”的铜炉。直到晚清民国初年，铜炉还一直在生产，直到今天，还在生产，底下照样刻“大明宣德年制”。那么又如何来证明你那一只是真正的宣德年的呢？

晚明或清早期的竹刻笔筒

　　刚才说了，造假的人也在依照出土标准器造假。那么，判断古物的第二个要素，就是工艺痕迹了。以今天的制造水平，任何年代的宝贝都可以复制出来。我有一次在南京博物院，听到一个小孩问大人，为什么古代人做的这个锅（她指的是一个青铜器）是国宝呀？她的父亲一本正经地回答她说：“因为现在的人做不出来。”其实他答得也对，所有的古人都已经作古，现在的人当然做不出古时候的东西。问题是技术上要做到古代器物的水平，应该也不是太困难的。那么，我们又如何来分辨这件东西到底是不是真正的汉代的东西，或者明代的东西呢？

　　非常关键的一点是，我们无法和古人比手艺。我们的强项是机器。也就是说，如果我们不借助任何现代工具，要做一件家具，要做到明清那些优秀工匠的水平，那还真不容易。要成为鲁班，那还得有上苍特别的眷顾才行。但我们用现代工具则可以。非常可以，而且兴许会比纯手工做得更好更完美。但是，既然使用现代工具，就一定会在器物上留下工具的痕迹。凭借这些痕迹，经验丰富的人，就能判断这件东西是不是作伪，是不是真正的古代的东西。

　　大家都知道玉是一种硬度非常高的东西。在史前，新石器时代，要加工玉器，难度是可想而知的。制作一件非常简单的东西，可能都要花上几年时间。何况有的良渚玉器上，还有那么繁复精美的纹饰，那可能是某个人穷一辈子心力体力才完成的。如果我们今天要仿制这样一件东西，不依赖现代工具，完全像高古先民一样来慢慢磨，细细刻，那肯定是做不到的。一辈子仿这么一件，为什么？谋不到利了，没人愿意干。