　　目前，很多专家都认为汉朝是民俗钱诞生的时期。这绝非偶然，而是与当时的社会大背景密切相关。汉初，国家统一、经济发展较快、社会趋于安定，由于趋利避害心理因素的作用，人们开始将铜钱制成“护身符”。这就是以祈求升官发财长寿为主要内容的各种民俗钱。此时，这些钱多作为瘗钱用于陪葬，让主人在去世后继续升官发财的美梦。如“辟兵莫当、除凶去央（殃）”的压胜钱，此钱上端有环，中为圆钱形，下端方形中通一小孔，形制独特，开创了民俗钱体系。

　　到魏晋南北朝之后，民俗钱得到进一步发展，形式上仍多以当时流通货币为文，诸如“常平五铢”“五行大布”等，惟尺寸大小不一，书法有别；背面则铸有日、月、北斗星象以及仙道人物等图案。

　　隋唐时期虽然社会经济得到快速发展，但民俗钱的品类反而不多。一般仅见有“开元通宝”钱背铸祥云以及契刻简易花草枝叶图案等，但也有其形制与用途较前代有所发展的，如“长命守富贵”钱，以花形五字钱文突破以往圆钱上下左右四字钱文的形式，是唐人婚娶时“撒帐”之用，取吉祥美满多得子之意。

　　宋元时，民俗钱又多了起来，也很有特点。北宋早期博戏之用的选仙钱，画面图案由诸仙组成，背面皆配有一首五言绝句，非常优美。如壶中仙词云：“有时壶内去，去即一千年，荣辱悲欢外，须知别有天。”这充分折射出宋初人们注重精神修炼、渴望成仙得道的人文之风。

　　明清二代是我国民俗钱铸造大发展的鼎盛时期。目前传世和出土的绝大部分花钱几乎遍及社会生活的每个领域，总体上以吉祥为宗。

　　如今，花钱已经从现代人的日常生活中隐退了。然而近年来它的收藏价值却在悄然升温，已经成为各大拍卖行的常客，其成交价格也不菲，甚至破万元的花钱也层出不穷。有业内人士分析认为，花钱在国内留存上千年，从汉朝到近代一直有人铸造，花钱得到人们的青睐，除其精神上的象征意义以外，精湛的工艺、丰富的表现内容、极强的艺术观赏性都体现了我国各个时期普通劳动人民的智慧。

　　钱眼里蕴藏商业史

　　“重农抑商”几乎贯穿了中国封建时代的大部分时期，但随着生产力的提高，在明清时期这种禁锢有所缓解，特别是在江南一带，对财富的追求已经不是那么隐讳的话题，而这一时期，相关的民俗钱也逐渐丰富起来。

　　在这一时期，苏炉所产的民俗钱就有一款正面为“一本万利”四字楷书，后面则是宝瓶、罄、戟等组成的画面。据介绍，“瓶”与“平”谐音，“罄”与“庆”谐音，“戟”与“吉”谐音，寓意平安吉庆。

　　另外值得一提的是“正德通宝”，根据历史记载，明朝正德皇帝并没有铸造钱币。目前市场上能找到的“正德通宝”多为清代到民国时期铸造的花钱，又被称作“压胜钱”。

　　据清代俞典园《茶香室四钞》所载：“国朝焦循《忆言》云，泰州宫紫悬太史言：十年前后以重价购求正德钱，一二文可值一金，云正德为游龙，佩之渡江河，无波涛之厄。近遂有伪为求售者，甚或钱背铸一龙，前此未闻，此康熙年间事也。余幼时尚见以正德钱佩于腰首者，近则无之矣。按正德游龙，俗传尚有此说，其钱可镇风涛，余亦尝闻之故老也。”

　　通过这段文字，大致可以了解到清朝初期人们为了渡海安全，才购买“正德通宝”，也从一个方面反映出当时虽然有海禁政策，但民间商人仍愿意冒险追求财富。

　　除民间之外，官方与商业相关的花钱也多有发现，而且年代可追溯到更早的时期。古代朝廷在开炉正式浇铸之前，往往会特意铸制一种大钱，喻义镇灾驱邪，求吉祥，永镇财富，该钱为非流通硬币，一般被收藏者称为“镇库钱”。由于五代时期的南唐国铸过一种带有“大唐镇库”四字的大钱，故有此称，迄今已有1000余年的历史。

　　镇库钱无论材质、钱文均很精美，且铸量甚微，工艺甚精，形制比一般钱币大，为该时期铸币工艺之代表作。

　　钱眼里看科举文化

　　科举自隋朝创立以后，就成了当时很多寒门子弟步入仕途的途径，遂成为大多数知识分子的毕生追求，并构成了社会民众生活的重要内容。进入明清社会以后，醉心于此道而无法自拔的读书人不计其数。

　　因而，这种思潮在民俗钱上也得到了具体生动的体现，“文星高照”“早登科第”“连中三元”“状元及第”“独占鳌头”“五子登科”“位列三台”“一品当朝”等钱币就是追求科考、仕途顺畅的读书人的必备之物。

　　通过这些民俗钱，我们可以了解中国古代一些科举文化。“文星高照”中文星指的是“文昌星”，被古人视为科举士子的守护神。古代科举竞争激烈，因此，因科举而兴起的魁星信仰、文昌崇拜盛行一时，特别是元明以后，随着科举制度的普及，对于文昌帝君的崇拜更加普遍。

　　古代科举分为乡试、会试、殿试三个级别，每个级别的第一名分别称为“解元”“会元”和“状元”，合称“三元”。“连中三元”是指同一个考生在三个等级的考试中都获得第一名，又称“三元及第”。这是对参加科举的士子的吉利赠言，但在中国历史上连中三元的人很少，据考证，在中国科举史上只有17人。

　　“独占鳌头”成语典出元代《陈州粜米》：“殿前曾献升平策，独占鳌头第一名。”鳌头原指宫殿门前台阶上的鳌鱼浮雕，科举发榜时状元站在此处迎榜，因此，独占鳌头比喻位列第一。

　　鲤鱼跃龙门花钱上则有一只鲤鱼在黄河龙门口的图案。龙门位于黄河从壶口而下的晋陕大峡谷最窄处，今称禹门口。在古代有传说，河中鲤鱼若能跳过龙门，就会化身为龙，因此，在科举考试中，人们常用鲤鱼跃龙门来比喻科举及第，寄寓了人们美好的祝福与愿望。

　　钱眼中的家务事

　　在“礼”的框架内，婚姻自古以来就是两个家族的大事，而民俗钱也在其中扮演了重要的角色。

　　如清代浙炉铸品的“螽斯衍庆”钱，正面为“螽斯衍庆”，反面为双喜。螽斯是一种昆虫，产卵极多。衍，延续之意。其寓意不言而喻。值得一提的是双喜，两个喜字重叠在一起，原非字典中的字。相传宋代王安石在和马家小姐完婚之时，又接到了金榜题名的圣旨，不禁喜出望外，遂提笔在大红纸上写出了一个双喜字，喻义喜上加喜。此刻洞房花烛，金榜题名，可谓春风得意，人生至乐也。此后，这个传说由王安石自创的双喜字，便大量出现在婚庆场合，以此表达人们对新人的美好祝福。

　　洗儿钱是亲友长者送给未满月的新生儿祝福之钱。因为新生儿在出生第三天需请接生婆“洗三朝”，送洗儿钱都在这三天左右进行，因此名曰“洗儿钱”。《资治通鉴》第二十六卷，记载了杨贵妃生子，“玄宗亲往视之，喜赐贵妃洗儿金银钱”之事。洗儿钱除了贺喜之外，更重要的意义，是长者送给新生儿的压邪护身符。

　　洗儿钱除了铜质之外，还出现了银质大花钱，如“长命百岁”与压岁钱可以通用。还有“长命富贵”“连生贵子”等

　　古代文娱生活较少，一般在文人雅士之间常会以饮酒、下棋、弹琴、作诗为乐。而这些领域也都出现了与之匹配的民俗钱。

　　行酒令钱在汉朝就出现了，在河北满城汉墓中，曾出土过不少有断代标志的五铢钱，其中内有20枚铸有阳文数字从“第一”至“第二十”记数钱。

　　据介绍，古人在参加宴会时，每人各执行酒令钱一枚，监酒正则将与之相对应的酒筹钱放入筹筒，经摇动后取出一枚，再根据上面记数报出何君所持数字，然后由所持者或罚酒或游戏，这也是古代民俗的集中体现。

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