与以往对样式主义的理解不同，在二十世纪早期，美术史学家瓦尔特·弗莱德朗德（Walter Friedländer）认为样式主义是文艺复兴高水准艺术风格的延续，样式主义风格的作品优雅而匀称，甚至比文艺复兴艺术更进一步。在十六世纪出现了反经典的迹象，艺术风格中强调感性、扭曲变形、不对称、不自然、极度夸张和焦躁不安。

其实对于当今的艺术观众来说艺术家们消解经典艺术，使之成为某些“样式”来运用到创作中的这种方式并不陌生。无论是二十世纪五十年代的现代主义还是早期波普艺术中的反情绪主义都可以说是一种后现代样式主义。在这些“样式主义”中，先锋艺术家马修·巴尼戴上了萨梯的耳朵，在他的影像和行为艺术作品中模仿兄弟会并唱出台词；YBA成员之一达米恩·赫斯特把屠宰场带进了艺廊；雕塑家帕特西夏·佩西尼尼从《 E.T》、《星球大战》、《指环王》等电影中取材，创作出了像半兽人、巨魔、哥布林和霍比特人的混合体生物。

达米恩·赫斯特作品《一千年》

正如从样式主义将强烈的情感波动延续到了巴洛克艺术中，“当代样式主义”也将很多因素延续到了“当代巴洛克艺术”。洛杉矶当代美术馆馆长保罗·舒密尔认为马修·巴尼的艺术与麦克·凯利以及保罗·麦卡锡的作品有相通之处，比方说他们的作品中混合了行为艺术、影像、摄影和装置。例如保罗·麦卡锡最近在伦敦白教堂画廊的个展中展出了来自《加勒比海盗》这部电影中真实大小的船等，可以驶向迪斯尼乐园。这个夏天他将会在斯德哥尔摩现代美术馆举办一场主要的回顾展。保罗·舒密尔认为：“这三位艺术家都用了讽刺和夸张的手法来表现作品。他们的作品混合了多种艺术元素，像是一场戏剧。他们的作品都包含交响乐团、一位歌唱家，有一种叙事性，并且都是当下最具有挑衅性和复杂性的艺术作品。”

显然在历史上样式主义和巴洛克是不相同的两种风格，因此当代样式主义和当代巴洛克也必然是不同的。在历史上的巴洛克风格的艺术家很迷恋殉难主题，很喜欢画富有情感的阴影（例如卡拉瓦乔对明暗的运用），来表达丰富与复杂的情感。而现在的艺术家更多的是关注人体的部分以及情感的宣泄。在苏·威廉姆斯最近在纽约303画廊展出的绘画作品中，优美而流动的线条组成了像是颤抖着的器官，能引起观众的共鸣。而相反的是，历史上的样式主义则充满了人工的痕迹，有着奇异的颜色，空间布局也显得很不合逻辑，似乎有一种焦虑感，充满不自然的感觉。样式主义像是在故意制造一种情绪。

马修·巴尼作品

纽约犹太博物馆的馆长诺曼·克里布拉特认为:“当观看经典的样式主义艺术作品时总会感到很有趣，自然而然会想到这和当代艺术有关，就像是一种观念艺术。当代艺术家的艺术作品中有很多都具有样式主义的特点，马修·巴尼就是其中之一。”在二十世纪八十年代，麦克·凯利则用他的艺术作品书写出了另一种样式主义：波普文化中的讽刺、夸张以及焦虑。麦克·凯利和杰夫·昆斯等艺术家将波普的美学发展到了极致，他们不仅将自己的风格缩减，并且将商业同化。

在2003年的威尼斯双年展上，佩西尼尼的后波普样式主义雕塑作品赚足了人们的眼球，名为《预言集》的那件匪夷所思的雕塑作品充满了人工之感和焦虑之感。她的雕塑作品不仅有一种文化挪用和文化多元化的感觉，也是一种摄像机之下的史诗。她的作品充满了怪诞之感，像是多种超自然生物的混合体，好像不应该存在于这个世界，而她偏偏又将作品做得栩栩如生，似乎在警示着人们科学是把双刃剑。她的雕塑作品最高售价为25万美元，摄影作品为8000美元。

琪琪·史密斯（Kiki Smith）认为 , 样式主义自身具有一种自觉性，“样式主义意识到了自身有一种怀旧或者情绪化的方面，并且艺术家将多种因素糅杂在一起。我总是从过去的东西中找寻灵感并重新修饰或者将它们重新组合。当然，样式主义总处于一种尴尬的地位，因为是其它艺术的发展和延续。而样式主义又不仅仅是对之前风格的重复和回归，而是通过混杂和糅合变形等手段，赋予了以前风格以新的生命。”（来源：ARTnews 编译：孟媛）