　　1922年的湖南常德，一个小客栈里寄宿着两个来自凤凰的年轻漂泊者，一个是沈从文，另一个是他的表兄黄玉书(黄永玉的父亲)。沈喜爱文学，黄喜爱美术。在沈从文眼里，这位表兄天性乐观，即便到了身无分文拖欠房租，被客栈老板不断催着他们搬走的境地，他依然于自嘲中表现出诙谐与幽默。根据沈从文的回忆，黄玉书结识了同样来自凤凰的姑娘——杨光蕙，两人很快恋爱了。

　　关于黄玉书的这一感情进展，沈从文说得颇为生动形象：“表兄既和她是学美术的同道，平时性情洒脱到能一事不做整天唱歌，这一来，当然不久就成了一团火，找到了他热情的寄托处。”更有意思的是，沈从文说他开始替表兄写情书。每天回到客栈，表兄就朝沈从文不停作揖，恳请他为自己向杨姑娘代笔写信。沈从文在湘西从军期间，曾是长官的文书，代为起草文件，偶尔还为人书写碑文。谁想到，在走进文坛之前，他竟是在这样的情形下开始了文学写作的预习呢？

　　1923年，沈从文去北京，黄玉书仍留在常德。同一年，黄玉书与杨光蕙在常德结婚。一年后，他们的长子在常德出生。几个月后，他们将他带回凤凰。这个孩子就是黄永玉。

　　沈从文写“黄家前传”

　　姓黄？姓张？哪怕到了八十几岁，黄永玉自己也说不准确家族姓氏。自儿时起，他听前辈说过，他们黄家原本姓张，但为什么后来改姓黄，黄家的人去世死后的墓碑上为什么照例刻上“张公”而非“黄公”，原因不明。

　　沈从文远比黄永玉更熟悉黄家自身故事。他对黄家家世的追根求源，好像有着特殊兴趣，尽管许多年过去了，以黄家家世来写一部小说的愿望，却在沈从文心中一直没有消失。后来，他终于找到了重续文学之梦的最好方式：为黄家写一部小说。

　　黄永玉至今难忘当年收到沈从文小说手稿的情景。1971年6月上旬，在 “五七干校”劳动的黄永玉，突然收到沈从文厚厚一叠邮件，他回忆道：“我打开一看，原来是有关我黄家家世的长篇小说的一个楔子《来的是谁》，情调哀凄且富于幻想神话意味……那种地方、那个时候、那种条件，他老人家忽然正儿八经用蝇头行草写起那么从容的小说来……于是，那最深邃的、从未发掘过的儿时的宝藏油然浮出水面。这东西既大有可写，且不犯言涉，所以一口气写了八千多字。”

　　开篇是一位老人不期而至，又飘然而去，渲染出神秘、魔幻的气氛，“姓黄还是姓张”的悬念则留给了小说中的黄家人。后来，二十几岁的黄永玉，与一位广东姑娘恋爱结婚，她恰好姓张。

　　但遗憾的是，这部小说只写一个开篇便戛然而止。

　　沈从文谈黄永玉：

　　聪敏能干开阔明朗

　　1979年10月14日沈从文专门著文谈及黄永玉。他写道：至于三十多年前对永玉的预言，从近三十年工作和生活发展看来，一切当然近于过虑。永玉为人既聪敏能干，性情又开阔明朗，对事事物物反应十分敏捷，在社会剧烈变动中，虽照例难免挫折重重，但在重重挫折中，却对于自己的工作，始终充满信心，顽强坚持，克服来自内外各种不易设想的困难，从工作上取得不断地突破和进展。

　　生命正当成熟期，生命力之旺盛，明确反映到每一幅作品中，给人以十分鲜明印象。吸收力既强，消化力又好，若善用其所长而又能对于精力加以适当制约，不消耗于无多意义的世俗酬酢中，必将更进一步，为国家作出更多方面贡献，实在意料中。进而对世界艺术丰富以新内容，也将是迟早的事。

　　黄永玉谈沈从文：

　　他是我人生的标杆

　　黄永玉曾说过，在他的一生中，表叔沈从文一直占据着颇为重要的位置。三十多年时间里，他们生活在同一城市，有了更多的往来、倾谈、影响。亲情、方言、熟悉的故乡、相同的艺术家身份等多种因素使得他们两人少有隔阂，交谈颇深。

　　黄永玉钦佩表叔精神层面的坚韧，欣赏表叔那种从容不迫的人生姿态。从容，欣赏美，沉溺于创造，这样的沈从文，为黄永玉竖起一个高高的人生标杆。（吴波）

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