2014年1月11日晚18:00分,著名油画家、清华大学美术学院教授忻东旺因癌症在北京肿瘤医院逝世,享年50岁。
艺术批评家杨卫也证实了忻东旺去世的消息,杨卫在1月11日的微博中称:“惊闻著名艺术家忻东旺已于今日病逝。去年11月他还参加了我策划的一个展览,当时因身体原因未能参加开幕式,为此他还在电话里向我道歉,不想这成了我最后听到他的声音,而他参加我的那个展览竟也成了他人生最后一个展览……沉重哀悼!愿他一路走好!”上海第一财经频道制片人项立平也在微博中表示了对艺术家忻东旺先生的哀悼。
忻东旺于1963年生于河北省张家口康保县忻家坊村。先后任教于山西师范大学美术系、天津美术学院油画系;现为清华大学美术学院绘画系副教授,中国美术家协会会员。忻东旺的作品将观察的目光聚焦于城市的底层与边缘人物,主要作品有《诚城》《明天多云转晴》《适度兴奋》《远亲》《边缘》《早点》等,曾参加多项重要展览,并获得“第三届中国油画年展”银奖,“第十届全国美展”金奖等诸多大奖。
忻东旺的作品一直延续着艺术家深切的社会意识与关怀。近些年来,他在融合油画媒介与中国人物画写意传统方面探索出了一条道路。很长时间以来,中国的油画界和学术界一直围绕“中国油画民族化”展开探讨、研究和创作。用传统语言回应油画发展所面临的当代问题是一种有益的尝试。忻东旺是以实际的探索行动在此方面形成独特艺术面貌和个人表率的中国写实油画的代表。他善于将中国绘画传统的“写意性”融入西方写实油画的绘画语言表达人物形象,传达精神诉求。
2013年5月16日,“相由心生——忻东旺艺术作品展”在清华大学美术学院开幕。这是他人生中的第二个个展,正值50岁。忻东旺在自述中曾这样说道:“50岁是一个熟悉又遥远的概念。因为在儿时,50岁好像是父辈们的专属年龄,似乎永远与自己无关,谁知却如此快地悄悄逼近我的身边……我时常庆幸自己画画,因为除此之外我再无其他能耐。同时我又时常感念画画,是她引领我走上了人生最美好的旅程……我希望我的绘画具有人文关怀的精神,我希望我的绘画具有民族的气质,我希望我的绘画具有当代文化的深度,我希望我的绘画具有人类审美的教养。我将为此继续奋斗,五十岁虽然是翻越了生命跨度的山头,但艺术的高峰是我永远攀登的方向……”然而天不遂人愿,艺术家的生命戛然而止,留给喜爱他和支持他的人们以无限的扼腕和遗憾!