毫无疑问，在百年中国油画的发展过程中，写实主义是其中最重要的也是人们最为熟悉的艺术表现形式。写实主义或写实的表现形式不仅是中国人对西方油画的基本判断和认知，而且是中国社会自觉选择、学习和发展的始终主流。清末民初，在第一代中国人“睁眼看世界”中国文化弱势的背景下，最先让中国人感到与中国传统绘画不同和震撼的就是西方的写实绘画，由此得出最初的基本判断：中国绘画写意，西方绘画写实。这种认知直至今天依然在影响着我们的观念。并且把西方写实的表现方式又与西方先进的科学文化联系在一起，进而在倡导引进西方先进的科学文化以改造中国落后的传统文化的理念中，对写实油画的引进和学习自然也就担负起改良中国绘画和现代文化启蒙的重任。此后，在20世纪中国社会风起云涌跌宕起伏的救亡与图强、改造与革命的时代激荡中，写实主义因为自身直观、易懂的语言特性，易于担负和满足社会宣传、动员的实用功能，成为中国社会自觉选择和需要的艺术形式，由此写实主义在中国社会获得广阔的发展空间。

当然，从艺术的角度说，写实主义有其自身的艺术特质和迷人的魅力。西方写实油画特别是自文艺复兴后近600年的发展，在语言形式和风格样式等方面形成了极为深厚的艺术传统，在对自然的描绘尤其是人物的表现中，所展现的形体结构、比例动态、立体空间、光线色彩、质感量感等艺术魅力令人流连赞叹。这种形式趣味完全不同于中国传统绘画的审美理念、艺术情趣和表现形式，正因其独特的艺术表现魅力，所以对中国艺术家产生了极大的吸引力，这可以说是中国油画家对写实主义情有独钟、执着追求的内在原由。

应当说，经过几代中国油画家的努力，当代中国油画在写实主义方面取得的成就是显著的，其深远的意义也显而易见。在对写实主义的深入研究与探索中，当代中国油画已经深入地掌握了写实主义语言的要义，在中国文化背景的观照中，初步构建起具有中国精神气质和语言特色的油画面貌，其中创作出的一大批写实主义油画作品，不仅成为当代中国的宝贵的艺术财富，更是当代中国人思想、文化变迁的见证。同时，它也成为中国绘画艺术经常吸取、变融、发展的重要艺术资源对象。通过写实主义，中国人更加深入地感知欧洲的艺术传统，以及西方世界的审美观念和思想感情的内质，并为东西方文化艺术的持续交流沟通起着桥梁的重要作用。

然而近些年来，作为主流的写实主义油画却遭受到前所未有的挑战，甚至绘画本身也笼罩着一层困惑。写实主义面临的是相比之前远为复杂难解的文化环境的变换。作为西方强势文化来袭的当代艺术对写实主义的影响同样不可小觑。伴随而来的是西方“架上绘画消亡论”、“写实绘画死亡论”等说辞开始甚嚣尘上，一时成为艺术界谈论的中心话题，足见这种观念影响不小。

如果说文化多元化是赞赏和认同每一种艺术表现形态的艺术价值，认可写实主义只是多样文化生态中的一种存在形式，那么当代艺术观念则是彻底颠覆作为架上绘画的写实主义的存在价值。这对写实主义或者绘画来说是致命的，彻底否认写实主义绘画的当代价值和发展的意义，这就从根本上动摇了写实主义油画未来探索的文化自信。在当下美术学院的毕业展中可以看到，已经有越来越多的油画系学生，其毕业创作采用的是装置形式而非油画，更遑论写实了。

对于坚持写实主义信念的画家来说，当代图像技术的飞速进步对写实绘画则产生了难以逃脱的笼罩性影响。很多老一辈油画家和有识之士大声疾呼，“写实不同于照片”，“画照片是一种迷途”。不用说，对照片的依赖以至复制照片是写实主义油画遭遇的显见的困境，也严重影响了人们对于写实主义的认知。

而在中国油画家们执着追求探索的过程中，当代中国油画不断地焕发出新的生机和活力。有意思的是，在近些年的艺术探索中，中国油画家们似乎是不约而同地把目光转向了中国传统的思想、文化与艺术资源中，而不再像此前的对西方资源的推崇与深究。这可能不仅是由于西方当代艺术的侵袭逼仄，也由于文化多元化观念的开放带来对中国传统文化的重新审视而发现其新的价值。在一定的意义上，这是中国油画家民族文化意识的自觉。然而，对中国传统文化精神与品格的回顾和品味，并不是要回到中国传统文人的精神退让和逍遥闲适的状态中，而是借由中国传统的自然观念，在“天人合一”的精神关照中，重思人的本真与原初，远思古人“念天地之悠悠，独怆然而涕下”的宽广邈远和悲悯深切，从而放大自己精神的长度与深度，获得品格和境界升华的启迪。

在语言形式上，对中国艺术传统资源的汲取同样也是获益良多。传统绘画中自由的书写，重表现的艺术元素，对境界诗意的推崇都对拓展中国当代油画的表现语言起到创造性的启发作用。特别是中国传统绘画中，重视笔笔生发顺乎自然的自由书写，推崇个人意念和感觉的快意抒发，强调心、眼、手协调配合中的微妙化机，对于当代绘画继续回到自身，强调画家个体感觉和精神品格的独立表现都具有深刻的启示意义。由此，中国油画也正在显示出更具中国文化特色和内涵的当代面貌。（宛少军，中央美术学院博士、《油画艺术》副主编）

来源:美术报责任编辑:易安