　　风云际会，历史变迁，风蚀和沙尘使窟内壁画迅速恶化，许多珍贵的壁画现已残破和变色。据最新统计显示，在莫高窟目前存有壁画、彩塑的492个洞窟中，一半以上的壁画和彩塑出现了起甲、空鼓、变色、酥碱、脱落等病害。莫高窟正以比古代快100倍的速度走向死亡。面对敦煌莫高窟这一世界上历史最悠久、艺术最精美的佛教文化艺术遗址，如何进行壁画的修护和保护工作，是人们最关心的问题。

　　文物保护随着旅游开放凸显出诸多矛盾

　　由于莫高窟在国内外享有极高的知名度，吸引着一批又一批中外游客不远万里前来观光、考察。自1979年旅游对外开放以来，莫高窟共接待了80多个国家和地区的470多万游客。可是，旅游开放在为莫高窟带来“大把黄金”的同时，也让千年古窟伤痕累累。敦煌研究院院长樊锦诗表示，目前敦煌石窟面临的最大难题，是如何处理“挣钱”和“保护”的关系，也就是如何处理好旅游开发和文物保护的关系。

　　随着敦煌旅游业的开发和对外接待开放，带给莫高窟如下隐患：

　　一.洞窟狭小，空间局限，游客增加，洞窟压力越来越大。在莫高窟有壁画和彩塑的492个洞窟中，面积在100平方米以上的大型洞窟仅18个，10平米以下的洞窟有289个，而面积在25平米以下的洞窟占总数83%以上，洞窟可承载的游客容量十分有限。

　　二.莫高窟属于遗址博物馆，但所有洞窟都不能按照博物馆展陈的要求做任何改造，因为每个洞窟在历史上是供奉佛陀的殿堂，洞窟内四壁与窟顶均布满了壁画，不具备博物馆开放的条件和功能。

　　三.洞窟内的壁画和彩塑是采用当地的麦草、泥土、木材制作而成，材质十分脆弱。经历千余年后，由于自然因素影响和人为因素破坏，壁画和彩塑程度不同地存在多种病害，如酥碱、起甲、空鼓等。

　　四.长期以来洞窟小气候相对恒定，但游客的增多打破了洞窟原有恒定的小气候环境。根据敦煌研究院的一项实验监测数据表明，40个人进入洞窟参观半小时，洞窟内空气中的二氧化碳将升高5倍，空气相对湿度上升10%，空气温度升高4℃。一项模拟试验表明，相对湿度反复上下起伏，是造成洞窟常见病酥碱的主要原因。二氧化碳长时间滞留窟内以及窟内相对湿度增加，空气温度上升，都有可能侵蚀壁画，加速已有病害的发展。这将对洞窟内十分脆弱的壁画、彩塑的保存构成严重的潜在威胁。

　　敦煌的艺术价值需要人们了解和传承

　　不管敦煌艺术有多么璀璨，如果这种重要价值不为人了解，不受年轻一代的认可，那么，保护从何谈起?清华美院教授、博士生导师李静杰认为，如果能进行深层次的旅游开发，将过去敦煌艺术的研究成果通过音像、讲解的方式融入旅游观光中，人们会对敦煌有更深的体会，从而激发保护敦煌文化的热情。